짜짱면

크리스티는 나흘이면 목적지에 도달할 수 있게 되었다. 바로 신비한 도시 헤라트였는데 이곳은 그때까지만 해도 살아있는 유럽인 가운데는 크리스티 외에 딱 한 사람만 들어가 본 곳이었다. 헤라트는 페르시아 동부와 접한 아프가니스탄의 국경에 자리잡고 있었고 아시아 전역에 걸친 카라반 도로망의 중심 역할을 하였다. 이곳 시장에서는 코칸트와 카슈가르, 부하라와 사마르칸트, 히바와 메르프에서 온 물건들을 볼 수 있었다. 도로들은 서쪽으로 메셰드, 테헤란, 케르만, 이스파한 등 페르시아의 고대 카라반 도시들로 통했다. 그러나 서쪽으로부터 오는 침략군을 두려워하는 인도의 영국인들에게 헤라트는 훨씬 더 불길한 의미가 있는 곳이었다. 헤라트는 인도로 오는 정복자들이 전통적으로 택하던 길에 자리잡고 있었다. 이 길을 따르는 ..

1810년 봄에 발루치스탄 북부를 통과하는 여행을 하는 사람이 있었다면, 무장한 사람들 몇 명이 낙타를 타고 외딴 오아시스 마을 누시키를 떠나 아프가니스탄 국경으로 향하는 모습을 보았을지도 모른다. 그들 앞쪽 먼 곳에서 시커매진 하늘에 번개가 눈부시게 번쩍거렸다. 이따금씩 주위를 둘러싼 산맥에서 천둥이 우르릉거리는 소리가 들렸다. 곧 폭풍우가 몰아칠 것 같았다. 낙타를 탄 사람들은 본능적으로 망토를 몸에 두르고 사막으로 향했다. 그들 가운데 한 사람이 유난히 두드러져 보였다. 피부가 눈에 띄게 희었기 때문이다. 주위 사람들은 그를 타타르인 말 장수로 알고 있었다. 그 자신이 그렇게 말했기 때문이다. 사람들은 전에 타타르인 말 장수를 본 적이 없었기 때문에 그가 한 말을 믿지 않을 이유가 없었다. 말 장수..

인도의 새로운 총독 웰즐리 경은 한벵골 원주민에게서 나폴레옹이 4만 대군을 이끌고 이집트에 상륙했다는 충격적이며 반갑지 않은 소식을 처음 전해 들었다. 어벵골인은 홍해 해안의 지다에서 빠른 아랍 배를 타고 켈커타에 막 도착했다. 일주일이 지난 후 한 영국 전함이 봄베이에 도착하여 전해 준 정보는 그 소문을 공식적으로 확인해줬다. 이렇게 정보가 늦게 전달된 한 이유는 프랑스 침략군이 영국 지중해 함대에 거짓 정보를 흘렸기 때문이다. 그래서 영국은 몇 주 동안 프랑스 함대가 이집트로 가는 것인지 희망봉을 돌아 인도로 향하는 것인지 판단을 할 수 없었다. 어찌 되었든간에 나폴레옹이 그러한 대군을 이끌고 이동한다는 사실은 런던, 특히 인도 감독위원회의 던더스와 그의 동료들에게 심각한 공포를 불러일으키기에 이르렀..